Tiret du 6 : définition, origine et usages
Tiret du 6 : définition, origine et usages du trait d'union sur clavier AZERTY, Mac ou mobile. Guide simple pour le distinguer du tiret du 8.
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L’expression vient de l’usage, pas des grammaires. Quand il a fallu dicter des adresses mail, des identifiants ou des liens au téléphone, le mot « tiret » ne suffisait plus : deux traits horizontaux cohabitent sur la rangée des chiffres d’un clavier français, l’un à mi-hauteur sur le 6, l’autre en bas de ligne sur le 8. Les utilisateurs les ont donc distingués par le numéro de leur touche. Le résultat est pratique à l’oral, mais imprécis à l’écrit : derrière ce surnom se cachent un signe de ponctuation précis, des raccourcis différents selon l’appareil et quelques pièges de typographie.
Tiret du 6 : définition et origine de l’expression
Les dictionnaires en ligne classent « tiret du 6 » dans l’argot Internet et le définissent comme un synonyme de trait d’union. En informatique, le caractère correspondant porte le nom de « trait d’union-signe moins » (hyphen-minus en anglais, code Unicode U+002D) : c’est le même signe qui sert à écrire « porte-monnaie », à indiquer une soustraction dans un tableur ou à séparer les mots d’une adresse web.
Le surnom s’est imposé avec la généralisation des ordinateurs de bureau équipés du clavier AZERTY français. Sur ces machines, la touche 6 porte trois symboles : le chiffre en haut, le trait d’union en bas à gauche, et souvent une barre verticale accessible avec AltGr. Comme le chiffre demande la touche Maj, le trait d’union est le caractère qui sort quand on appuie sans rien d’autre. D’où l’idée, très concrète, de le nommer d’après sa touche, exactement comme le tiret bas est devenu le « tiret du 8 ».
Les spécialistes de la langue rappellent que l’appellation dépend d’un modèle de clavier : elle ne veut rien dire pour un utilisateur de QWERTY ou de Mac. Ils recommandent de parler de trait d’union, ou de tiret court, par opposition au tiret bas. Comme beaucoup d’expressions nées de l’usage, celle-ci se comprend mieux une fois replacée dans son contexte, la même démarche que pour décrypter le sens d’une expression courante.
Concrètement : à l’oral, pour dicter une adresse ou un mot de passe, « tiret du 6 » reste la formule la plus claire pour un interlocuteur équipé d’un PC. Dans un document, un courrier ou un mode d’emploi, écrivez plutôt « trait d’union ».
Comment faire le tiret du 6 sur clavier AZERTY, Mac ou smartphone
Sur un PC avec clavier AZERTY français
Repérez la touche 6 sur la rangée des chiffres, au-dessus des lettres T et Y. Une pression simple, sans Maj ni AltGr, produit le trait d’union. Si vous obtenez le chiffre 6 à la place, le verrouillage des majuscules est probablement activé : sur un clavier français, il inverse aussi la rangée des chiffres. Désactivez-le et recommencez.
Autre solution souvent oubliée : la touche « moins » du pavé numérique, à droite du clavier, produit exactement le même caractère. Elle fonctionne même quand le verrouillage numérique est désactivé.
Tiret du 6 en photo : reconnaître la bonne touche
Sur une photo de clavier AZERTY, la touche du tiret du 6 se reconnaît facilement : le chiffre 6 occupe le coin supérieur, le petit trait horizontal est placé en bas à gauche, et la barre verticale apparaît parfois en bas à droite. Le trait est court et centré à mi-hauteur, ce qui le distingue du tiret bas de la touche 8, collé à la ligne de base. Si vos touches sont effacées, l’outil « Clavier visuel » de Windows affiche la disposition à l’écran.
Sur un Mac AZERTY
Le clavier Apple français change la donne. La touche 6 donne le symbole paragraphe § en accès direct et le chiffre avec Maj : le trait d’union n’y figure pas. Il se trouve sur la touche placée à droite de la parenthèse fermante, en fin de rangée des chiffres. Avec Maj, cette même touche produit le tiret bas. En cas de doute, activez le « Visualiseur de clavier » depuis le menu de saisie de la barre des menus : il montre en direct ce que chaque touche produit.
Sur iPhone et Android
Sur le clavier virtuel de l’iPhone, touchez la touche « 123 » en bas à gauche : le trait d’union apparaît en tête de la deuxième rangée. Un appui long sur ce caractère ouvre une petite bulle avec le tiret moyen, le tiret long et la puce. Sur Android, le principe est proche avec la touche « ?123 », mais l’emplacement exact varie selon l’application de clavier installée.
| Appareil | Où se trouve le trait d’union | Geste à faire |
|---|---|---|
| PC, clavier AZERTY français | Touche 6, rangée des chiffres | Pression simple, sans Maj |
| PC, pavé numérique | Touche « moins » | Pression simple |
| Mac, clavier AZERTY français | Touche à droite de la parenthèse fermante | Pression simple (Maj donne le tiret bas) |
| iPhone | Clavier « 123 », deuxième rangée | Toucher le signe, appui long pour les tirets longs |
| Android | Clavier « ?123 » | Variable selon le clavier installé |
À retenir : identifiez une fois pour toutes la touche sur chacun de vos appareils, puis testez-la dans un champ de texte vide avant de saisir un identifiant important.
Tiret du 6, tiret du 8 et tiret bas : la différence
Le tiret du 8 désigne le tiret bas, aussi appelé underscore ou trait de soulignement (U+005F). Sur un PC AZERTY, il sort en appuyant simplement sur la touche 8. Il se place sur la ligne de base des lettres, alors que le trait d’union flotte à mi-hauteur. Les deux signes se ressemblent assez pour être confondus à l’oral, mais un ordinateur ne les traite jamais comme équivalents.
| Nom familier | Nom correct | Touche sur PC AZERTY | Code Unicode | Usages typiques |
|---|---|---|---|---|
| Tiret du 6 | Trait d’union, tiret court | 6, sans Maj | U+002D | Mots composés, adresses web, soustraction |
| Tiret du 8 | Tiret bas, underscore, trait de soulignement | 8, sans Maj | U+005F | Identifiants, noms de fichiers, adresses mail |
La confusion a des conséquences très concrètes. Une adresse du type prenom_nom envoyée à prenom-nom n’arrivera jamais, un identifiant de connexion sera refusé, un lien partagé mènera à une page d’erreur. Sur Mac, la formule « tiret du 8 » perd d’ailleurs son sens : la touche 8 y donne un point d’exclamation, et le tiret bas s’obtient avec Maj sur la touche du trait d’union.
Pour dicter sans erreur, nommez chaque signe sans ambiguïté (« tiret du 6 » ou « trait d’union », puis « tiret bas » ou « underscore ») et faites relire l’adresse à votre interlocuteur.
Tiret moyen et tiret long : les raccourcis clavier utiles
Le tiret du 6 est le plus court des traits horizontaux. La typographie en connaît deux autres, absents du clavier : le tiret demi-cadratin, dit tiret moyen (U+2013), et le tiret cadratin, dit tiret long (U+2014), dont la largeur correspond à peu près à celle de la lettre M. Ils servent à la ponctuation, pas à relier des mots. Voici comment les obtenir selon votre équipement :
- Windows, avec pavé numérique : maintenez Alt et tapez 0150 pour le tiret moyen, ou 0151 pour le tiret long, puis relâchez Alt. Le verrouillage numérique doit être actif.
- Word : Ctrl associé à la touche « moins » du pavé numérique donne le tiret moyen, Ctrl plus Alt plus cette même touche donne le tiret long. La correction automatique transforme aussi deux traits d’union collés entre deux mots.
- Windows sans pavé numérique : la combinaison Windows plus point ouvre le panneau des symboles, et l’application Table des caractères permet de copier n’importe quel signe.
- Mac : la touche Option combinée à la touche du trait d’union, avec ou sans Maj, produit les deux tirets longs. Le Visualiseur de clavier indique lequel correspond à quelle combinaison sur votre disposition.
- iPhone et Android : l’appui long sur le trait d’union du clavier virtuel propose généralement les deux variantes.
Le plus simple au quotidien : choisissez une seule méthode par appareil et notez-la, plutôt que de jongler entre les codes.
Trait d’union ou tiret : bien les employer à l’écrit
Les usages du trait d’union
Le tiret du 6 relie, il ne sépare pas. Il s’écrit toujours collé aux mots qu’il unit, sans espace avant ni après. Ses emplois principaux sont bien balisés :
- les mots composés : après-midi, grand-mère, arrière-gorge ;
- certains préfixes, notamment quand deux voyelles se rencontrent : anti-inflammatoire, extra-fin ;
- l’inversion du sujet : peut-on, dit-il, va-t-elle, avec le t de liaison encadré de deux traits d’union ;
- les nombres composés : vingt-trois, et depuis les rectifications orthographiques de 1990, la liaison possible de tous les éléments, comme deux-cent-trois ;
- la coupure d’un mot en fin de ligne, quand le texte est justifié.
Le vocabulaire de la santé du quotidien en regorge. On parle d’un mal d’arrière-gorge, souvent bénin, mais dont certains signes doivent faire consulter sans attendre en cas de rhume ou d’angine. On écrit aussi « anti-inflammatoire » sur la liste de courses quand on prépare de quoi composer une pharmacie familiale bien pensée. Et la lecture attentive des notices, où ces mots composés abondent, fait partie des règles d’automédication à respecter à la maison.
Tiret simple ou double en ponctuation
Le tiret de ponctuation, moyen ou long selon les conventions de la maison d’édition, joue un tout autre rôle. Il s’entoure d’espaces et sert principalement à trois choses. Dans un dialogue, il signale le changement d’interlocuteur en début de réplique. Employé en paire, il encadre une incise, une précision qu’on veut détacher du reste de la phrase avec plus de force que des virgules. Employé seul, il introduit une incise placée en fin de phrase, le point final remplaçant alors le second tiret. Il peut aussi ouvrir chaque élément d’une énumération verticale.
Avant de remplacer un trait d’union par un tiret long, posez-vous une question simple : le signe relie-t-il deux éléments d’un même mot, ou isole-t-il une partie de la phrase ? Dans le premier cas, gardez le tiret du 6 ; dans le second, passez au tiret de ponctuation ou, plus simplement, à des parenthèses ou des virgules.
Erreurs fréquentes avec le tiret du 6 et cas particuliers
La plupart des fautes viennent du fait qu’un seul caractère de clavier doit jouer plusieurs rôles. Les plus courantes :
- Ajouter des espaces autour du trait d’union : le signe se colle aux deux mots qu’il relie, sans blanc avant ni après, y compris dans un prénom composé ou une adresse.
- S’en servir comme tiret d’incise : dans un document soigné, un trait d’union isolé entre deux espaces paraît trop court et trahit une saisie rapide.
- Le confondre avec le tiret bas dans une adresse mail, un pseudonyme ou un nom de fichier.
- Copier-coller depuis un traitement de texte : la correction automatique a pu transformer un trait d’union en tiret moyen, ce qui rend invalide un mot de passe ou une ligne de code.
- Oublier le clavier actif : un raccourci Alt plus Maj sous Windows bascule parfois en QWERTY, où le trait d’union migre à droite du 0.
Comment prononcer le tiret du 6 quand on dicte une adresse ?
Dites « tiret du 6 », « trait d’union » ou simplement « tiret » si aucun tiret bas ne figure dans l’adresse. Face à une personne qui utilise un Mac ou un smartphone, « trait d’union » est plus sûr, car le chiffre 6 ne lui parlera pas. Pour le caractère de la touche 8, annoncez « tiret bas » ou « underscore ».
Le tiret du 6 est-il un trait d’union ou un tiret cadratin ?
C’est un trait d’union. Le tiret cadratin est nettement plus long et ne figure sur aucune touche du clavier AZERTY : il s’obtient avec un raccourci, un appui long sur smartphone ou la correction automatique d’un logiciel de traitement de texte.
Pourquoi le tiret du 6 ne marche-t-il pas sur mon clavier ?
Trois causes reviennent souvent : le verrouillage des majuscules, qui donne le chiffre au lieu du trait ; une disposition QWERTY activée par erreur, repérable à l’indicateur de langue de la barre des tâches ; ou un Mac, où le caractère se trouve sur une autre touche. La touche « moins » du pavé numérique sert de solution de secours immédiate.
Peut-on mettre un tiret du 6 dans un nom de fichier ou une adresse web ?
Oui, c’est même le séparateur de mots recommandé par Google dans les adresses de pages web, de préférence au tiret bas. Dans les noms de fichiers, il est accepté par Windows, macOS et la plupart des services en ligne. Évitez seulement de le placer en tout début de nom, certains outils en ligne de commande l’interprétant comme une option.
L’auteur
Pharmacienne d’officine
Je conseille chaque jour des familles qui veulent soigner les petits maux sans saturer l’armoire à pharmacie. J’écris ici ce que j’explique au comptoir, avec les précautions qui vont avec.
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